I’m being much too distracted by the Dictionnaire Infernal right now. How did I not know about the Snail Telegraph? The original text from Dictionnaire Infernal:
Escargots. On ne voit nulle part que ces honnêtes créatures aient jamais figuré au sabbat. Mais il paraît qu’elles ont aussi leur côté mystérieux, et qu’elles pourraient, quand les études dont s’occupent les savants auront abouti, faire concurrence au télégraphe électrique. On a donc proposé en 1850 un procédé qui se mûrit, c’est la boussole pasilalinique-sympathique. Si vous trouvez ce nom bizarre, l’agent de cette boussole ne l’est pas moins ; c’est l’escargot. Deux amis séparés par de grandes distances se seront munis chacun d’un escargot de même espèce, les auront magnétisés ensemble pour établir la sympathie ; puis l’ami resté à Paris chargera son escargots des nouvelles qu’il veut transmettre à son ami installé à Pékin, et ce dernier répondra de la même manière ; par quels moyens faciles ? nous l’ignorons ; mais en mars de la présente année, les journaux disaient qu’on était à la veille de résultats satisfaisants, et les spiriles affirment que cette découverte se rattache à ce que nos pères appelaient la magie naturelle. Un Américain prétend même que les escargots magnétisés parleront, ou bien un esprit, de ceux qui tiennent aux tables, pourra parler pour eux.
The mildly deranged penguin points out the real reason the escargotraph “failed” is because the moving parts, however slowly, go quite well with cheese, vin, frogs, oysters,† and Alpine yeti.‡
† Used in the famous system of Walrus, Penguin & Carpenter (she was later
boughtheaved out).‡ The more common Tibetan yeti prefers the waiters & other diners, and so is rarely invited.
But, but, look at those adorable, trusting faces! How could you eat them?
Melted garlic butter, or tiny dab of wasbi†, and a narrow fork.
† A mango-wasbi dip is said to be quite good — and I can see that — but I’ve never tried it.